Chắc hẳn ai trong chúng ta cũng đã từng nghe qua từ API, rất quen thuộc cho dù không phải ai cũng thật sự hiểu về kỹ thuật này. API hay còn gọi Giao diện lập trình ứng dụng. Sự thật là API được ứng dụng trong rất nhiều hoạt động vận hành quen thuộc như: sử dụng nhận dạng giọng nói để chuyển văn bản thành giọng nói trên tin nhắn (messenger), hay cố gắng so sánh giá cho chuyến bay tiếp theo hoặc xác định vị trí trên ứng dụng giao đồ ăn.
Ứng dụng API có thể khó khăn cho một số chủ khách sạn do khía cạnh kỹ thuật của nó. Nhưng tần suất API được gọi và ứng dụng trong công nghệ là một con số đáng ngạc nhiên.
Trong bài viết trước đây về “Tương lai của Hệ thống Quản lý Khách sạn đã đến”, chúng tôi có đề cập nhanh đến Open API như một yếu tố quan trọng để biến hệ thống PMS truyền thống thành một giải pháp quản lý khách sạn tối ưu và bắt nhịp với tương lai. Hiểu API là gì, nguyên tắc cơ bản về cách thức hoạt động và những thách thức của công nghệ này sẽ giúp cho các chủ khách sạn tận dụng tối đa các lợi ích của API.
API là gì?
Giao diện lập trình ứng dụng là một tập hợp các quy tắc và giao thức xác định, được viết bằng mã lập trình cho phép giao tiếp và truyền dữ liệu giữa các phần mềm ứng dụng / phần mềm máy tính. Hay nói đơn giản, API cho phép hai hay nhiều phần mềm, ứng dụng khác nhau giao tiếp với nhau, truyền tải thông tin dữ liệu một cách dễ dàng.
Về cơ bản, API là người trung gian giúp truyền tải dữ liệu giữa phần mềm / ứng dụng / hệ thống này sang phần mềm / ứng dụng / hệ thống khác
Trước đây, rất khó để các hệ thống giao tiếp với nhau, đặc biệt là phần mềm cài đặt trên máy chủ. Đây giống như một máy tính mà không có kết nối Internet, một hòn đảo biệt lập. Nhờ vào sự phát triển theo cấp số nhân của Internet, và công nghệ điện toán đám mây, cộng đồng phát triển phần mềm đã ủng hộ mô hình hệ sinh thái nền tảng siêu kết nối. API ra đời như một chất kết dính kết nối các ứng dụng hoặc hệ thống để trao đổi dữ liệu một cách tự do. API đóng vai trò người trung gian để tạo điều kiện cho việc truyền dữ liệu một cách an toàn mà không can thiệp vào hệ thống lõi.
API hoạt động thế nào?
- Đầu tiên, khởi tạo lệnh gọi API: bởi ứng dụng phần mềm hoặc hệ thống máy tính cần lấy thông tin
- Khi nhận được yêu cầu hợp lệ: API thực hiện cuộc gọi đến phần mềm hoặc hệ thống tương ứng
- Phần mềm ngoài hoặc hệ thống gửi phản hồi: với thông tin tương ứng.
- API đã hoàn thành yêu cầu: bằng cách truyền thông tin cần thiết trở lại hệ thống hoặc phần mềm đã khởi tạo yêu cầu.
Cách hoạt động của API có thể được mô tả chỉ trong bốn bước
Có bao nhiêu loại API?
Có 3 loại API:
- API nội bộ: được phát triển chỉ dành cho mục đích sử dụng nội bộ, ở trong các nhóm phát triển nội bộ để tích hợp các ứng dụng hoặc hệ thống mới vào các sản phẩm hiện có của nó.
- API đối tác: đối tác kinh doanh vẫn có thể truy cập được để sử dụng với thông tin đăng nhập, thông tin xác thực.
- API công khai hay còn được gọi là API mở: có các điểm cuối, yêu cầu và định dạng phản hồi được xác định của API. Có sẵn cho các bên thứ 3 truy cập thông qua giao thức HTTP.
API và ứng dụng trong ngành Khách sạn
Giờ đây chúng ta đã hiểu API là gì, nó hoạt động như thế nào và có bao nhiêu loại API. Vậy, API có ứng dụng như thế nào trong ngành khách sạn?
API có cần thiết trong ngành khách sạn không?
Trong vận hành quản lý khách sạn, các chủ khách sạn không chỉ sử dụng một mà nhiều phần mềm. Theo một báo cáo của HotelTechReport được thực hiện vào năm 2021, số lượng ứng dụng phần mềm trung bình mà các khách sạn thường sử dụng là khoảng 20. Để các ứng dụng phần mềm giao tiếp với nhau, chia sẻ cập nhật thông tin, API là câu trả lời. Nếu không, việc tích hợp các hệ thống này sẽ là cơn ác mộng.
Các kỹ sư phát triển ứng dụng đã sử dụng API nhiều hơn 61,1% vào năm 2020 so với năm 2019. 71,1% kỹ sư cũng cho rằng con số này sẽ tiếp tục tăng (theo báo cáo của khảo sát RapidAPI). Điều này chứng tỏ việc áp dụng API đang trở nên phổ biến trên toàn cầu.
Các thách thức đối với API
API rất cần thiết đối với sự phát triển sản phẩm công nghệ trong tương lai. Đặc biệt đối với phần mềm điện toán đám mây, các giải pháp quản lý khách sạn nền tảng đám mây. Điều quan trọng là phải có kế hoạch xây dựng API ngay từ đầu để tích hợp khả thi với các ứng dụng khác của bên thứ ba.
Như đã đề cập ở trên, có 3 loại giao thức API và không bắt buộc các công ty sản xuất ứng dụng cho khách sạn phải tuân theo một loại nhất định. Khó khăn là không phải tất cả các API đều giống nhau. Mặt khác, các nhà cung cấp phần mềm khách sạn không phải lúc nào cũng sẵn sàng “mở” các API miễn phí.
Tóm tắt lại, khả năng tích hợp kết nối API mạnh mẽ của phần mềm khách sạn cho phép khai thác toàn bộ khả năng và năng lực của phần mềm. Có rất nhiều phương pháp luận về ứng dụng API trong phần mềm, giải pháp và ứng dụng dành cho khách sạn. Chúng tôi sẽ đề cập chi tiết hơn ở bài viết kế tiếp.
